La ministra de Energía de Nueva Zelanda, Megan Woods,James Shaw, el ministro de Cambio Climático de Nueva Zelanda, así como la alcaldesa de Christchurch, Lianne Dalziel, plantaron dos árboles kwhai en la ubicación del parque el 1de diciembre de 2021, adyacente al kwhai centenario que da nombre al parque.
El Parque crecerá durante los próximos 30 años, con la Fase Uno entregando una matriz solar de 220 hectáreas en la propiedad del aeropuerto capaz de producir 150MW de electricidad (suficiente para alimentar a 30,000 hogares, o alrededor del 20% de la última demanda de electricidad residencial de Christchurch). Esto ayudará a avanzar en la generación de combustible verde para el transporte terrestre y aéreo, los centros de datos ecológicos y la agricultura vertical verde en el futuro.
Solar Bay, que es un fondo australiano de energía renovable, ha comprometido $ 100 millones para el desarrollo de la Fase Uno. “No hay nada más como esto en Nueva Zelanda: es creativo, muy adelantado a su tiempo y verdaderamente líder mundial en todos los sentidos”, declaró el Director de Inversiones Jack Sherratt de la iniciativa del Aeropuerto de Christchurch (CHC). La Fase Uno es 50 veces mayor que cualquier otra matriz solar en la nación, y es solo el comienzo. Esto acelerará la transición de Canterbury hacia un futuro bajo en carbono”.
Kwhai Park es parte del objetivo del aeropuerto de Christchurch de ser positivo para el clima durante la próxima década y mantener su posición de liderazgo mundial en sostenibilidad, según el presidente ejecutivo Malcolm Johns.
“Nuestro equipo ha descarbonizado progresivamente nuestro negocio en la última década”, continuó Johns. Hemos reducido nuestras emisiones directas en un 85% y estamos en camino de lograr la neutralidad de carbono mucho antes de la fecha límite de 2030 de la ciudad y la fecha límite de 2050 de Nueva Zelanda. Queremos que sea lo más fácil posible para el resto del mercado descarbonizarse. Kwhai Park se trata de eso”.
Malcolm Johns continuó diciendo que Kwhai Park proporcionará energía verde para que otras empresas puedan hacer el cambio. “A medida que nos descarbonizamos, se prevé que la demanda de energía renovable aumente en un 68%. También ayudará a la aviación a descarbonizarse y desconectarse de los combustibles fósiles”. Kwhai Park ayudará a satisfacer esa demanda adicional con el tiempo y proporcionará un suministro confiable de energía renovable para Canterbury y Nueva Zelanda. Durante las próximas décadas, es probable que tanto los aviones eléctricos como los alimentados con hidrógeno se vean en las rutas nacionales de Nueva Zelanda. “Kwhai Park puede ayudar con la transformación en Christchurch”, dijo Johns.
“Está adyacente a la segunda ciudad más grande de Nueva Zelanda, las llanuras de Canterbury son soleadas y planas, y el parque tiene la red de líneas de Orion (que abastece a Christchurch) en un lado y los pilones de la red nacional de Transpower en el otro”, explicó Sherratt. Es la cúspide de la web”. Johns continuó explicando cómo Kwhai Park es más que una granja solar; es una plataforma a gran escala que permitirá un cambio energético multisectoral en Canterbury y en todo el país durante muchas décadas.