Dawn Aerospace ha recaudado $20 millones para expandir su línea de productos de propulsión en el espacio y extender el desarrollo de aviones espaciales.
Icehouse Ventures de Nueva Zelanda lideró la ronda de inversión de Dawn, una empresa de transporte espacial con sede en Nueva Zelanda, los Países Bajos y los Estados Unidos. GD1 y Movac, inversores también con sede en Nueva Zelanda, apoyaron la ronda.
La financiación apoyará el esfuerzo de Dawn para desarrollar un nuevo avión espacial orbital y proporcionar propulsores para los satélites que viajan en órbita geoestacionaria y lunar, dijo Stefan Powell, cofundador y director ejecutivo de Dawn, en un comunicado.
Dawn ha recaudado 21,2 millones de dólares desde que la empresa se estableció en Christchurch en 2017. La última inversión eleva la valoración de Dawn a 170 millones de dólares neozelandeses (108,5 millones de dólares), según el comunicado de prensa del 6 de diciembre.
El trabajo de la compañía también ha sido financiado por los ingresos de su negocio de propulsión satelital y subvenciones de agencias gubernamentales , incluido el Ministerio de Innovación Empresarial y Empleo de Nueva Zelanda y la Agencia Espacial Europea.
“Miles de empresas de tecnología espacial han recaudado miles de millones de dólares, pero muy pocas han estado realmente en el espacio o generado ingresos”, dijo el CEO de Icehouse Ventures, Robbie Paul, en un comunicado. “La tracción técnica y comercial de Dawn es un testimonio de los fundadores y su increíble equipo”.
Dawn otorga “importancia estratégica a obtener ingresos de los clientes, con hardware en órbita”, dijo James Powell, cofundador y director financiero de Dawn, en un comunicado. “En el mundo de las empresas emergentes del espacio, la mayoría no logra que nada vuele sin una inversión de cientos de millones. Antes de esta ronda, Dawn tenía más dinero proveniente de las ventas que del capital de riesgo”.
En 2022, Dawn cerró acuerdos valorados en 22 millones de dólares. Se están negociando acuerdos adicionales con un valor potencial de 150 millones de dólares con los clientes, dijo Powell. Como resultado, “no pasará mucho tiempo hasta que las ventas de propulsión se reanuden generando más efectivo que VC”, agregó.
El proyecto de más alto perfil de Dawn es el Dawn Mk-II Aurora, un demostrador de avión espacial propulsado por cohetes. En las pruebas realizadas hasta la fecha, Dawn ha volado Mk-II con motores a reacción. Las pruebas de vuelo propulsadas por cohetes están programadas para comenzar en el primer trimestre de 2023.
En el lado de la propulsión de satélites, 33 propulsores Dawn han volado en ocho satélites. Está previsto el lanzamiento de otros 12 satélites con propulsores Dawn para finales de año.
“Entendemos que al menos uno, si no varios, los clientes están volando propulsores de Dawn en cada misión de viaje compartido programada de SpaceX Transporter”, dijo a SpaceNews Catherine Moreau Hammond, gerente de ventas y marketing de Dawn.